Anbefalingerne for, hvor meget søvn efter alder varierer afhængigt af en persons livsfase. Førskolebørn har for eksempel brug for ca. 10 til 13 timers søvn. Børn i skolealderen har brug for otte til 10 timers søvn, og teenagere har brug for omkring ni timer. Voksne bør sigte mod omkring syv til ni timer. At sove i mindre end syv timer er dårligt for dit helbred. Mere end syv timers søvn kan dog få dig til at føle dig udmattet og groggy.
For spædbørn og småbørn er ni til 11 timers søvn ideel sleep zone. Ved fireårsalderen kan babyer tage en enkelt eller to lure, men det er usandsynligt, at de får mere end ni timer. Teenagere har brug for mellem otte og 10 timers søvn dagligt, men det kan variere. Forældre skal vide, hvad der fungerer bedst for deres særlige barns alder og livsstil for at bestemme, hvornår de skal begynde og afslutte en tidsplan. Derudover har teenagere øget ansvar og stress, hvilket kan gøre det vanskeligere at få nok søvn.
Mængden af søvn, du har brug for, afhænger af en række faktorer, herunder alder, køn og fysisk aktivitet. I løbet af de første seks måneder af livet er din søvnlængde mest modtagelig for tilbagegang. Blandt etniske grupper har asiater den laveste søvnvarighed i verden. Det er dog vigtigt at betragte denne forskel som globale normer. Hvis du ønsker at få mest muligt ud af din søvn, er det vigtigt at sove for den anbefalede mængde.
Børn med søvnproblemer kan have brug for mere søvn. Teenagere skal kunne fokusere på skolearbejde og udføre opgaver uden at være trætte hele tiden. Den gennemsnitlige person har brug for otte timers søvn om dagen. De børn, der får mindre end dette, er fire gange mere tilbøjelige til at blive syge. American Academy of Sleep Medicine anbefaler, at børn får mindst otte timers søvn om natten. Det er også vigtigt at bemærke, at små afvigelser fra den anbefalede mængde søvn efter alder er normale. Rådfør dig med en børnelæge eller familielæge, hvis dit barn oplever søvnproblemer. De kan have en søvnforstyrrelse eller en anden sundhedstilstand, der kræver en længere nattesøvnplan.
Søvn er afgørende for dit barns helbred. Søvnvaner begynder ved fødslen. Hvis dit barn ikke får nok søvn, kan de have problemer med at slå sig ned om natten og fungere i løbet af dagen. Selv mindre afvigelser fra den anbefalede mængde søvn pr. Nat har muligvis ikke den store indflydelse, men hvis dit barn ikke får nok søvn, er det vigtigt at kontakte en læge med det samme. Diagrammet nedenfor viser de timers søvn, et barn har brug for i en 24-timers periode.
Forskning har vist, at optimal søvnvarighed varierer meget i hele levetiden. En undersøgelse på befolkningsniveau udført i 2004 af Ohayon og kolleger viste, at den anbefalede mængde søvn ikke er konsistent på tværs af aldersgrupper. Dette kan skyldes kulturelle forskelle, daginstitutioner / skoleplaner eller endda individuelle præferencer. Men uanset årsagen giver det en baseline for politisk beslutningstagning og sund søvnadfærd. En persons behov og livsstil vil bestemme, hvor meget søvn en person har brug for.